Returnal, yan kaydırma aksiyonu ile rogue benzeri oynanışı birleştirerek oyuncuların her ölümle birlikte değişen düşman bir gezegende hayatta kalmak için savaştığı üçüncü şahıs nişancı oyunudur. Oyuncular tek bir uyarlanabilir tetikleyiciyi kullanarak ateşleme modları arasında içgüdüsel olarak geçiş yapabilir ve öldükten sonra hemen aksiyona geri dönebilirler. PS5'in sürükleyici 3D sesi, oyuncunun etrafındaki uzaylı dünyasını canlandırıyor ve oyuncuların yoğun konumsal savaşta gezinmesine yardımcı oluyor.